'애완동물(pet)'이 아닌 '반려동물(life companion)'로 반려동물 수는 꾸준히 상승세를 보이고 있다. 특히 반려동물 보호자들은 소중한 반려견 혹은 반려묘가 먹는 펫푸드에 신중을 기울이며 관심이 높아지고 있다.
반려동물을 가족의 구성원으로써 받아들이는 현대 사회에서 반려동물의 사료 및 간식에 대한 선택은 안정성, 영양적인 면에서 신중해질 수밖에 없다.
미국산 펫푸드는 수의학 연구자들에 따르면, 비타민, 미네랄, 필수 지방산, 단백질 및 아미노산을 포함해 반려동물을 위한 40가지 이상의 필수 영양소를 연구했다.
애완동물의 총 영양 요구 사항을 충족하고 필수 영양소를 적절한 수준으로 맞춰 '완전하고 균형 잡힌' 식품으로 구성해야 한다. 반려동물 건강을 위해 매 식사 시간에 이러한 영양분을 섭취하게 하는 것이 중요하다.
미국산 펫푸드는 미국에서 가장 엄격한 품질 관리가 이뤄지는 품목 중 하나로, 미국 식품의약국(FDA)은 펫푸드 간식과 츄 제품을 포함해 완제품과 그 성분에 대한 엄격한 관리하고 있다. 단 한가지의 원료도 FDA의 승인 및 펫푸드의 모델 규정을 개발하는 미국사료관리협회(Association of American Feed Control Officials: AACFO)의 채택 없이 사용할 수 없다.
미국 펫푸드협회 회원인 생산자들은 개와 고양이를 위해 건식, 캔, 간식 등의 다양한 펫푸드를 제공하고 반려동물에게 안전한 먹거리를 선사하기 위해 제조 공정 전반에 거쳐 철저한 모니터링 한다.
미국 펫푸드협회 한국지사는 "철저한 위생과 안전을 기반으로 생산된 안전하고 품질을 신뢰할 수 있는 미국산 펫푸드에 대한 다양한 정보를 제공"할 것이라고 밝혔다.
애견타임즈 김상현 기자 kimsh@dogtimes.co.kr
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